El acelerado crecimiento del mercado de las criptomonedas trae consigo importantes retos en materia de seguridad. Ante ello, cada vez más inversores optan por la auto custodia, haciendo uso de cold wallets para garantizar el resguardo y protección de sus criptoactivos, dada la evidente vulnerabilidad de los fondos bajo custodia de los exchanges.
Solo en febrero pasado, criptoactivos por un valor de 1.560.000.000 millones de dólares a cargo de numerosos exchanges fueron objeto de hackeo, ocasionando grandes pérdidas a sus propietarios y dejando muy maltrecha la credibilidad y confianza de estas plataformas para brindar una custodia segura de las criptomonedas bajo su responsabilidad.
¿Qué es una cold wallet y cómo funciona?
Una cold wallet es una billetera de criptomonedas que permite almacenar las claves privadas que dan acceso a las criptomonedas, fuera de línea, o sin conexión a internet. De allí su denominación de “Billetera fría” ya que no interactúa con las redes online, con las blockchains, ni los contratos inteligentes.
Esta condición diferencial de no requerir ningún tipo de conexión o interacción con la red o las blockchains, elimina radicalmente cualquier posibilidad de que las claves privadas y consecuentemente las criptomonedas que resguardan, puedan estar expuestas o en riesgo de sufrir hackeos o aprobaciones maliciosas, que son las dos modalidades típicas que se utilizan para apropiarse indebidamente de criptomonedas en internet.
Una alternativa segura…
Más que un dispositivo, la cold wallet es un concepto o método de almacenamiento seguro de las claves privadas, que surge como alternativa ante las graves vulnerabilidades que presentan las hot wallets o “billeteras calientes” que almacenan dichas claves en línea, y funcionan conectadas de manera permanente a la red.
Si bien las hot wallets se han hecho muy populares por ser gratuitas y por las muchas facilidades que ofrecen a sus usuarios, el hecho de que se conecten a las cadenas de bloques a través de internet, posibilita que los hackers accedan a las claves privadas que contienen y a las criptomonedas que custodian, con las consecuencias de todos conocidas.
Cold wallet vs Hot wallet
| Característica | Cold wallet | Hot wallet |
| Formato | Físico | App en línea |
| Custodia | Sin custodia | Con o sin custodia |
| Accesibilidad | Alta | Baja |
| Conexión | Offline | Online permanente |
| Costo | De pago | Gratuita |
| Seguridad | Totalmente segura | Vulnerable a hackeos |
| Casos de uso | Holdeo | Uso diario |
¿Cómo funcionan las cold wallets?
Todas las cold wallets disponen de un protocolo de funcionamiento que sigue los siguientes pasos:
Generación de claves
Toda billetera fría genera un par de claves criptográficas. Una clave pública que es la dirección pública de la billetera y que funciona de manera similar a un número de cuenta bancaria y se utiliza como destino para las transferencias de criptomonedas a la cuenta del propietario de la billetera. Esta clave es accesible para todos.
La otra clave que se crea es la privada, solo para el conocimiento y uso exclusivo del propietario de la billetera, la cual permite el acceso y manejo de los fondos. Esta clave se genera offline y así permanece por siempre. Es una clave criptográfica que no debe ser compartida o estar expuesta al conocimiento de terceros, pues de ello depende la seguridad de los fondos.
En el proceso de configuración de la cold wallet también se genera una “frase de recuperación” la cual resulta de suma importancia, pues en caso de alguna contingencia con el dispositivo o la pérdida u olvido de las claves, el usuario puede hacer uso de ella para recuperar el control sobre sus criptomonedas.
Firma de transacciones
Las transacciones de criptomonedas desde una billetera fría requieren la conexión a la red y la apertura de la aplicación complementaria de la propia billetera, o el uso de la dirección pública si es una billetera de papel. Allí se generan las transacciones sin firmar y son enviadas a la billetera fuera de línea para su firma.
Una vez firmadas por el usuario de la billetera, las transacciones se devuelven a la aplicación o se registran en la dirección de la billetera y se transmiten a la blockchain respectiva para su ejecución inmediata. Esto resulta absolutamente necesario para evitar los riesgos inherentes a la conexión, pues en ningún momento la clave privada se coloca en línea.
En las cold wallets de hardware la firma del usuario se hace mediante los botones o en las pantallas táctiles, lo que implica que quien manipula el dispositivo debe conocer el PIN de acceso al mismo o superar la autenticación para poder ejecutar la operación, lo que añade una capa extra de seguridad.
Procesamiento de las transacciones y verificación
La blockchain depositaria de la cuenta del usuario recibe las transacciones y las procesa en tiempo real, registrando y ejecutando las operaciones indicadas. El registro de la operación puede ser verificado en la propia blockchain o en la misma billetera.
Principales tipos de cold wallets
Las cold wallets que son usadas por la mayoría de los propietarios de criptomonedas que prefieren utilizar las carteras sin custodia son las cold wallets de hardware y las cold wallets de papel.
Cold wallet de hardware
Son dispositivos físicos que se conectan al ordenador o al teléfono móvil y que facilitan el almacenamiento fuera de línea de las claves privadas, para garantizar su seguridad. Las hay en dos formatos:
Cold wallets electrónicas
Electrónicas, que se presentan generalmente en forma de dispositivos muy similares a los USB y disponen de una interfaz que se instala como una aplicación en el ordenador o el móvil para realizar las transacciones, interactuando con las diferentes cadenas de bloques asociadas.
Las transacciones se firman sin conexión en la billetera y son transmitidas a través de la aplicación a un dispositivo conectado, desde el cual se ejecutan, lo que permite que las claves se mantengan a buen resguardo, fuera del alcance de terceros. ¡Las claves privadas nunca salen de la billetera!
Son dispositivos intuitivos y bastante fáciles de manejar y disponen de protocolos y sistemas de seguridad avanzados que incluyen claves de acceso, doble autenticación identificadores biométricos y más.
Además, están diseñadas para permitir operar con múltiples cuentas independientes, lo que facilita el manejo del portafolio por parte de los usuarios e incorpora una capa adicional de protección, ya que cada una de ellas se gestiona de manera independiente, con claves de acceso diferentes.
Igualmente suministran respaldo en caso de pérdida de las claves o del propio dispositivo, lo que facilita el acceso mediante la recuperación de las claves y el acceso a las cuentas a través de cualquier otra billetera, de acuerdo al caso.
Cold wallets no electrónicas
No electrónicas. Son billeteras de tipo analógico, por lo que no disponen de tecnología digital que les permita conexión a internet. Generalmente se presentan en forma de tarjetas o placas resistentes al calor, la humedad y los golpes, en las que se encuentran impresas las claves públicas y privadas.
Por lo general hacen uso de un código QR para conectarse al dispositivo que permitirá efectuar las transacciones, pero las claves privadas nunca ingresan a la red. Son las más seguras de las cold wallets de hardware.
Cold wallet de papel
Son billeteras generadas en trozos de papel en los que se imprimen las claves públicas y privadas. Fueron las primeras cold wallets en salir al mercado y todavía se mantienen vigentes al ser muy seguras por su no exposición a internet. Sin embargo, han perdido vigencia por los riesgos que implica su resguardo, por la fragilidad del papel.
Al momento de generar una paper wallet también se genera la clave privada que se imprime y se puede optar al número de copias de seguridad que se desee. Estas carteras son cifradas, por lo que ni siquiera la empresa generadora puede acceder a sus datos.
Su funcionamiento es muy simple, ya que solo pueden recibir fondos y para disponer de ellos se debe hacer uso de un software al cual se transferirá la clave privada que autorizará el acceso. Esto implica una gran responsabilidad para el usuario, pues debe asegurarse que el equipo o dispositivo esté completamente libre de amenazas.
Para conocer el saldo disponible en criptomonedas, se tiene que verificar a través de un explorador de bloques, ingresando con la clave pública o escaneando el código QR de la billetera.
Ventajas de la cold wallet
La billetera fría presenta ventajas significativas con respecto a cualquier otro método de almacenamiento utilizado para almacenar y resguardar las criptomonedas. Entre estas ventajas destacan:
- Seguridad inigualable. No hay manera alguna en que los fondos sean hackeados porque el acceso a ellos por parte de terceros en línea no es posible, ya que las claves privadas que autorizan el acceso se generan y almacenan sin necesidad de conectarse a internet, ni a la cadena de bloques. ¡El robo en línea no es posible!
- Control de acceso total. El usuario tiene el absoluto control sobre sus claves privadas y sus fondos. No se requiere la intervención de intermediarios para ejecutar las operaciones en el momento que se requiera. El acceso es totalmente individual y depende exclusivamente del propietario de la cold wallet, quien dispone de diversas barreras de seguridad para garantizarlo
- Transferencias sin permiso. Al no requerir la intervención de terceros, la gestión de los fondos es de absoluta responsabilidad del usuario y no se requiere ningún tipo de autorización o verificación para disponer de las criptomonedas en custodia. ¡Las transferencias y retiros son instantáneos!
- Custodia a largo plazo. Son ideales para los holders quienes pueden dormir tranquilos a sabiendas que sus criptoactivos están resguardados de forma segura, sin restricciones de tiempo, sin tarifas y sin riesgos de control por parte de terceros.
- Múltiples criptomonedas. Admiten miles de criptomonedas, desde las más populares como innumerables altcoins. Prácticamente todas las criptomonedas conocidas, así como los NFTs que se negocian en el mercado, pueden ser resguardadas en cualquiera de las muchas wallets fría que existen.
- Múltiples cuentas. Los usuarios de una cold wallet pueden abrir en la misma las cuentas que deseen y manejar cada una de ellas de manera independiente y con el mismo nivel de seguridad para todas.
Comparativa de las mejores cold wallets en 2025
A continuación, una breve reseña de las que son consideradas las mejores cold wallet de la actualidad.
Ellipal – Sin dudas ni hackeos, la mejor cold wallet
Con más de 1 millón de usuarios y más de 12 mil millones de dólares gestionados Ellipal se ha posicionado como una de las cold wallets líderes del ecosistema cripto. Su tecnología de última generación y su facilidad de uso le han ganado la preferencia de los tenedores de criptomonedas que buscan la mayor protección con la mejor usabilidad.
Su modelo Titan 2.0 está diseñado para la durabilidad, la comodidad del usuario y la seguridad a toda prueba. Fabricado en aluminio resistente al polvo y el agua, totalmente sellado para evitar la manipulación, dispone de una pantalla táctil a color de 4 pulgadas que hace obsoletos los típicos botones de los antiguos dispositivos y ofrece gráficos de alta calidad y navegación intuitiva.
El Ellipan Titan 2.0 admite más de 10.000 criptomonedas de más de 50 cadenas de bloques entre las que destacan las más connotadas e, igualmente, puede soportar DApps por medio de WalletConnect.
Su tecnología Air Gapped o de espacio de aire garantiza que las claves privadas permanezcan totalmente aisladas, fuera de línea, sin posibilidad alguna de conexión vía Bluetooch, Wifi y USB. El Titan 2.0 solo admite comunicación a través del código QR.
Igualmente, dispone de un elemento de seguridad CC EAL5+, lo que certifica que cumple con los estándares de seguridad más rigurosos del ecosistema. Además, la frase semilla es compatible con el protocolo BIP39, para facilitar la recuperación en cualquier billetera compatible.
Ledger Nano – Experiencia, seguridad y confianza garantizadas
Desde 2016 con el lanzamiento del icónico Nano S, las billeteras Ledger y su serie Nano ha marcado el rumbo de la adopción creciente de las cold wallets en todo el mundo. Ledger es sinónimo de seguridad y confianza en el almacenamiento y resguardo de criptomonedas, con las billeteras Nano como las más emblemáticas de la industria.
Millones de usuarios utilizan sus diversos modelos siendo el Nano S la billetera de hardware más vendida de toda la historia, seguidas por sus sucesores, el Nano S Plus y el Nano X, los más recientes integrantes de la serie que han tenido gran acogida en el mercado.
Los dispositivos Nano ofrecen excelentes prestaciones de seguridad y usabilidad como su interfaz sencilla e intuitiva, la compatibilidad con más de 5.000 criptomonedas, soporte e integración con DApps y Web3 muy populares de la industria.
El Nano X presenta avances interesantes con respecto al Nano S Plus, como la conexión vía Bluetooch que facilita su uso a través del móvil desde cualquier lugar, así como una batería incorporada y la compatibilidad con iOS. Ambos disponen del chip de última generación Element que garantiza protección total frente a las amenazas y ataques de hardware y software.
La aplicación Ledger Live es una de las fortalezas más notables de las billeteras Ledger, ya que permite la administración y manejo de las criptomonedas con gran rango de acción, que va desde la compra venta de tokens, hasta el staking, aprovechando la compatibilidad con múltiples billeteras, pasarelas de pago y blockchains.
Trezor – Una experiencia segura y fácil
Creadores de la primera wallet de hardware en 2013, los desarrolladores de Trezor siguen marcando hitos en la industria, con más de 2 millones de usuarios que muestran la preferencia por los productos innovadores y de gran calidad de Trezor.
Su Trezor Model One con más de 10 años en el mercado ha sido una de las billeteras favoritas entre los tenedores de criptomonedas y hoy se presenta con grandes innovaciones que han sido incorporadas año tras año, como la pantalla OLED monocromática DE 0,96”, el teclado de 2 botones y la gestión de criptomonedas a través de la aplicación Trezor Suite, a un costo verdaderamente competitivo.
Trezor ofrece actualmente 2 nuevos modelos de billeteras frías, la Caja Fuerte Trezor 5 y la Caja fuerte Trezor 3, ambos con diseño de última generación de código abierto, con protección de Secure Element EAL6+, que incorporan la protección con PIN y contraseña y la gestión de criptomonedas en la aplicación Trezor Suite y otras aplicaciones.
La Caja Fuerte Trezor 5 dispone de pantalla a color con funciones de respuesta táctil del motor haptico de Trezor, que facilita la navegación y simplifica las operaciones de compra, venta e intercambio de criptomonedas a través de las distintas aplicaciones.
Con copia de seguridad de recursos compartidos y más de 9.000 criptomonedas admitidas, los modelos de billeteras de Trezor siguen estando entre los preferidos de los tenedores de criptomonedas.
Tangem – La mejor seguridad al mejor precio
25 años de garantía, un precio increíble, seguridad del más alto nivel, acceso a más de 9.000 criptomonedas y diseño confortable tipo tarjeta bancaria, hacen de la cold wallet de Tangem una billetera de gran atractivo para los tenedores de criptomonedas que buscan seguridad y comodidad en un dispositivo de almacenamiento.
Tangem es una tarjeta inteligente que dispone de tecnología NFC de comunicación inalámbrica y no requiere de la creación de clave privada ni contraseña para garantizar la seguridad del dispositivo y las transacciones.
La tarjeta está acompaña de un juego de copias y un chip inteligente integrado que genera una clave privada aleatoria que nunca queda expuesta y se distribuye entre las copias que se incluyen con la tarjeta, que pueden ser hasta tres similares a la original.
La Tangem wallet no requiere de carga y es resistente a las inclemencias ambientales y siempre está lista para realizar las operaciones de compra, venta e intercambio de miles de criptomonedas de forma segura y confortable.
Material Bitcoin – Segura e indestructible
La cold wallet física creada para el almacenamiento seguro de Bitcoin. No dispone de chips, ni de algún tipo de conectividad y está fabricada en acero inoxidable AISI 304L de notable resistencia contra los elementos naturales y los golpes.
La dirección o clave pública está grabada en la parte superior de la placa y dispone de un código QR a través del cual se abre la posibilidad de realizar las operaciones con las criptomonedas.
La clave privada también está grabada en la placa y se encuentra cubierta por una capa de vinilo metálico, por lo que siempre está al alcance de su propietario, lo que podría ser visto como una desventaja, aun cuando la empresa aclara que la generación de la clave privada es un proceso robotizado que no está al alcance de ningún humano y después de generarla se borra del sistema.
¿Cómo elegir la mejor cold wallet para ti?
Al momento de elegir la cold wallet que mejor se adapte a tus expectativas y necesidades como tenedor de criptomonedas, es importante considerar varios factores que resultan críticos para tomar una buena decisión. Algunos de los más importantes son:
Componentes de seguridad
Este es el principal factor a considerar, pues la razón par adquirir un cold wallet. La seleccionada debe contar con un sistema de seguridad de última generación que incorpore encriptación, estándar mínimo ELC5 +, claves privadas seguras, PIN, factor de doble autenticación y métodos de cifrado.
Interfaz sencilla
Debe tener una usabilidad de primer nivel, de respuesta rápida e intuitiva que facilite el desempeño y no genere complicaciones a la hora de operar. Y si dispone de App compatible esta debe tener las mismas características.
Reputación
La reputación, tanto de la empresa fabricante, como del dispositivo es de suma importancia para considerar su adquisición. Es sumamente importante revisar la trayectoria del proveedor y la valoración que dan los usuarios al producto.
Costo
Lo barato sale caro, dice el proverbio, y es el momento de realizar el cálculo de costo-beneficio para seleccionar la mejor wallet al mejor precio.
Criptomonedas admitidas
No se requiere que sea compatible con miles de criptomonedas, sino con las que forman parte de nuestro portafolio, así como con las que deseamos almacenar a futuro.
Conclusiones
Las cold wallets ganan popularidad entre los holders de criptomonedas por la mayor seguridad que ofrecen para prevenir los hackeos y robos de las criptomonedas en la red, debido a las tecnologías de última generación que emplean para su almacenaje y resguardo.
No hay duda que entre todas las billeteras y especialmente con relación a las hot wallets, son las más indicadas para garantizar la protección de las criptomonedas en resguardo y facilitar las transacciones seguras, al no exponer las claves privadas a los riesgos que acechan en la red.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una cold wallet?
Es una billetera de criptomonedas que no tiene conexión a internet y por tanto las claves privadas permanecen fuera de línea.
¿Las cold wallets son seguras?
Las más seguras de la industria, ya que no pueden ser hackeadas en ningún momento al no estar conectadas a la red.
¿Cuáles son las mejores cold wallets?
Hay excelentes cold wallets y entre las más destacadas se cuentan las Ledger Nano, Ellipal, Trezor, Tangem, Bitcoin material, entre otras.